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Honda HRC a annoncé des renforts de haut niveau pour la saison 2026 du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike. Jake Dixon, pilote Moto2, rejoindra le pilote MotoGP Somkiat Chantra, formant ainsi l'équipe d'usine, qui entamera une nouvelle ère après quatre ans passés avec le duo Vierge-Lecuona. Une fois les saisons MotoGP et Moto2 terminées, Chantra et Dixon ont confirmé qu'ils testeront la Honda les 26 et 27 novembre à Jerez.

 

UNE NATION DERRIÈRE EUX : « Je suis fier d'être le premier pilote thaïlandais à temps plein en WorldSBK »

 

Né à Chonburi, près de Bangkok, Chantra compte six ans d'expérience en Moto2 et un titre en Asia Talent Cup. Cette année, le numéro 35 dispute le MotoGP au guidon de la Honda du team IDEMITSU LCR. Malgré des blessures qui ont peiné son adaptation au MotoGP, il a remporté deux victoires, six podiums et deux poles en Moto2. De plus, le pilote thaïlandais est lié à Honda depuis douze ans en ATC, Moto3, Moto2 et MotoGP.

 

À propos de ce nouveau chapitre, Chantra a déclaré : « Je suis très heureux. Lorsqu'une équipe d'usine du WorldSBK s'est montrée intéressée, je me suis dit : 'Waouh !' C'est un nouveau défi pour moi, donc je suis très enthousiaste. On verra bien en fin d'année, car nous effectuerons un essai en Superbike. Je suis sûr que nous apprécierons la saison prochaine. Ici, en MotoGP, il y a beaucoup à apprendre en électronique. Les motos sont assez différentes, mais j'espère que l'électronique sera similaire afin que je puisse appliquer les connaissances acquises cette saison en MotoGP à mes débuts en WorldSBK. Je suis très heureux et fier d'être le premier pilote thaïlandais à temps plein en WorldSBK. Voyons ce que nous pouvons accomplir la saison prochaine ! »

 

PRÊT À TOUT DONNER : « J'ai hâte de sentir la puissance et d'exploiter tout mon potentiel »

 

Le Britannique Jake Dixon, 29 ans, rejoindra Chantra pour son passage en WorldSBK. Il évolue actuellement en Moto2 avec l'équipe Elf Marc VDS Racing et en est à sa septième saison dans la catégorie. Il a réalisé un excellent parcours jusqu'à présent, avec 21 podiums et six victoires, dont deux cette année, au GP d'Argentine et au GP des Amériques. Il occupe actuellement la cinquième place du classement général à seulement quatre épreuves de la fin, ce qui lui laisse encore beaucoup à jouer avant ses débuts en WorldSBK.

 

Concernant son opportunité avec Honda HRC en WorldSBK, Dixon a déclaré : « Je suis vraiment ravi de faire mes débuts en WorldSBK. Ce sera un nouveau chapitre de ma carrière. Merci au HRC de m'avoir donné l'opportunité de rejoindre une équipe d'usine en WorldSBK. L'avenir s'annonce passionnant. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai décidé de signer avec eux. C'est une marque en constante évolution et en plein essor. La motivation à l'usine lors de ma visite l'autre jour était incroyable, j'ai donc hâte de commencer. Je pense que mon plus grand plaisir est de remonter sur une Superbike. Je n'en ai pas piloté depuis 2018. J'ai hâte de retrouver la puissance et d'exploiter tout mon potentiel. Je vais d'abord devoir m'adapter à la moto, mais l'objectif ultime est évidemment la victoire. Tout le monde est rapide en WorldSBK, mais je suis convaincu que je peux gagner des courses et, espérons-le, des titres. »